科研人员在视网膜中发现新细胞有助治疗近视

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新华社北京2月9日电(记者胡丹丹)美国研究人员在视网膜中发现一种新细胞，这种细胞的功能障碍可能导致近视。相关研究不仅有助于人们进一步了解近视的成因，也有助于寻找预防和治疗近视的新途径。

美国西北大学眼科助理教授格雷格·施瓦茨(Greg Schwartz)在最新一期学术期刊《当代生物学》(Contemporary Biology)上报道称，他们将新发现的视网膜细胞命名为“延迟性”，研究表明，这种细胞可以控制眼睛的生长和发育。

据报道，世界上有十多亿人患有近视。研究人员说，在正常情况下，眼睛应该在童年的适当时候停止生长和发育。如果在该时间点后眼睛仍然过度生长，将导致光线通过瞳孔进入而不能正确地落在视网膜上进行成像，从而导致近视。

长期以来，研究人员已经知道视网膜中有一种特定的信号，可以控制眼睛的生长，但他们仍然不知道这种信号来自哪种细胞。在这项研究中，施瓦茨和其他人使用微型电极记录老鼠视网膜中的电信号，并通过分析信号特征发现了这个新细胞。

研究人员推测，人类眼睛中有类似的细胞，这有助于进一步解释近视的原因。通常，室内光线在红色和绿色之间有很高的对比度，这将刺激人类眼睛中的这种细胞，并使它们释放信号，导致眼睛过度生长，从而导致近视。因此，儿童在户外暴露在不同的光线下，这有助于预防近视。

研究人员的下一个目标是找到与这种新细胞相对应的基因，并试图增加或减少这种基因在小鼠中的活性，以观察它是否会引起近视或治愈小鼠的近视。