链式反应：2017年区块链的潜力将受到考验

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把关于区块链的宣传变成现实

《经济学人》商业事务编辑安德鲁·帕尔默

有什么问题是区块链技术无法解决的吗？在过去的两年里，区块链技术赢得了银行、企业、投资者和监管机构的广泛关注，该技术是比特币数字现金的基础。但在2017年，区块链的潜力将开始在现实世界中受到考验。

简而言之，区块链是一种分布式分类账技术，它通过一系列加密步骤来共享和认证在线交易记录。这听起来可能很无聊，但事实并非如此。可信的账簿可以通过验证谁真正拥有资产来减少欺诈。这项技术有望节省大量成本:如果一个通用数据库可以解决这个问题，为什么要花时间和金钱检查大量的专有数据库？此外，由于区块链可以嵌入指令，这项技术使智能合同成为可能，智能合同可以自动执行，从而消除了人工干预的麻烦。

许多人对此感到兴奋。想象一下临床医学实验，结果可以存储在区块链，这样制药公司就不能有选择地公布测试结果。此外，基于区块链的投票系统可以防止选举舞弊，在区块链技术的帮助下，电子商务交易可以程序化:客户的付款将在包裹到达目的地后支付。2017年，各国政府将继续认真尝试区块链技术。例如，澳大利亚和俄罗斯都计划尝试将这一技术应用于投票系统，而英国将审查一个有争议的试点项目的结果。该项目利用区块链技术向社会救济的接受者支付款项，然后跟踪他们将救济款项花在哪里。

然而，区块链真正的发展将是在金融服务领域。据咨询公司奥利弗·怀曼(oliver wyman)估计，银行业仅在资本市场业务中的金融服务和费用每年就超过2000亿美元。对于勉强维持的银行业来说，区块链可以帮助它节省大量成本。根据世界经济论坛最近的一份报告，80%的银行将在2017年启动与区块链相关的项目。

有些项目相当先进。最大的区块链联盟R3 eev(其成员包括摩根大通和花旗集团)将于2017年推出一个金融交易结算平台。许多日本银行正与美国初创企业瑞波合作，并计划在2017年春季推出支付分类账。包括瑞银(UBS)和德意志银行(Deutsche Bank)在内的另一批大银行正在努力构建一个数字现金系统，该系统可用于加快它们之间的交易处理，并在央行兑换实物货币。

银行的后台通常不是窥见未来趋势的好地方。但区块链工业应用的测试案例是在金融行业。如果2017年的进展是好的，关于分类账的大肆宣传可能不会再浪费了。■

(翻译:熊静，细心翻译:康娟)

这篇文章发表在2月6日的《财经》专刊《世界2017》上。《经济学人》独家授权世界2017中国大陆简体中文版、2016经济学家出版社有限公司、《财经》杂志翻译出版。保留所有权利，侵权行为必须受到调查。